冬至（Winter Solstice），是中国农历中一个非常重要的节气，也是中华民族的一个传统节日，冬至俗称冬节、长至节、亚岁等，早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个，时间在每年的阳历12月21日至23日之间，这一天是北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天。

冬至的来历

冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。这表明古人对冬至十分重视。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。《后汉书》中有这样的记载：冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。所以这天朝廷上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个安身静体的节日。唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。

冬至的风俗

古代纪念：冬至节亦称冬节、交冬。它既是二十四节气之一，又是中国的一个传统节日，曾有“冬至大如年”的说法，宫廷和民间历来十分重视，从周代起就有祭祀活动。《周礼春官·神仕》记载：“以冬日至，致天神人鬼。”目的在于祈求与消除国中的疫疾，减少荒年与人民的饥饿与死亡。《晋书》上记载有魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。唐宋时，以冬至和岁首并重。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。明、清两代皇帝均有祭天大典，谓之冬至郊天。宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相投刺祝贺，就像元旦一样。但民间并不以冬至为节，不过有些应时应景的活动。

九九消寒：九九消寒图入九以后，有些文人、士大夫者流，搞所谓消寒活动，择一九日，相约九人饮酒（酒与九谐音），席上用九碟九碗，成桌者用花九件席，以取九九消寒之意。民间还流行填九九消寒图以供消遣。九九消寒图通常是一幅双钩描红书法，上有繁的庭前垂柳珍重待春风九字，每字九划，共八十一划，从冬至开始每天按照笔划顺序填充一个笔划，每过一九填充好一个字，直到九九之后春回大地，一幅九九消寒图才算大功告成。此外，还有采用图画版的九九消寒图，又称作雅图，是在白纸上绘制九枝寒梅，每枝九朵，一枝对应一九，一朵对应一天，每天根据天气实况用特定的颜色填充一朵梅花。元朝杨允孚在《滦京杂咏》中记载：“试数窗间九九图，余寒消尽暖回初。”九九消寒歌：一九、二九不出手；三九、四九冰上走；五九、六九，沿河杨柳；七九河开，八九雁来；九九加一九，耕牛遍地走。

中国北方大部分地区在这一天还有吃饺子、南方吃汤圆的习俗。