“孩子为什么总是坐不住？”“家里买了很多玩具，可为什么新鲜劲儿一过孩子又哭着要买新的？”“孩子为什么喜欢重复同一个游戏？同一个故事为什么让我反复让我讲？”“为什么孩子喜欢模仿？”“听说现在有一种右脑潜能培训班，能让孩子变成神童，是真的吗？”……
通过接触一批又一批的幼儿家长，我们发现家长们的问题似乎总相似，即使如今的家长能轻而易举获得各种资讯和建议，他们仍然沉浸在孩子当下点滴的变化中，感到惊讶、欣喜、困惑，甚至焦虑。
其中原因，或许有这几点。其一，成人是积极主动的学习者，我们的大脑依然活跃，帮助我们建构有意义的经验，获得成长。而这些经验的获得需要我们在履行父母的职责，在真真切切陪伴孩子的过程中体验和领悟。现代父母缺的不是信息，而是在海量信息冲击下依然保持自我的觉醒。
其二，每个孩子都是独一无二的，家有二宝的父母或许更深有体会。父母不禁想要追问：遗传基因和环境教育究竟哪个作用更大？在接受和认可“每个孩子都是天才”的道路上，家长时而坚定自信，时而又疑惑犹豫。
其三，看似零散琐碎的问题，实际却紧密围绕孩子的“学习与发展”。家长越来越不满足于对“怎么办”答案的获得，而越来越重视对儿童心理的了解，渴望通过掌握走进儿童心理的秘钥，找到对孩子最适宜的教育方法。
脑科学研究发现，在儿童大脑发展过程中，有一种可以称之为执行功能的核心能力，也就是使一个人能集中保持注意力、对各种信息进行过滤干扰并控制转换的能力，还与计划、反思、问题解决和目标设定等相关。执行功能的发展依赖大脑额叶皮层的成熟，一直持续到青春期以后。所以六年级的孩子自然要比6岁的孩子更有忍耐力。
怎么样？是不是有点释然？有些放松了？人的心理活动和行为依赖于脑的发育，没有对大脑结构、功能和工作机制的理解，就无法真正读懂儿童的心理、行为和学习发展，更无法为儿童提供适宜的环境和教育。
所以，从今天开始，我们一起来学点脑科学，让育儿变得轻松起来吧！
广角镜：
21世纪被科学界公认为是生物学、脑科学的时代。脑科学是一门从微观角度研究人在各种状态下大脑的结构、功能、作用及变化规律的科学。近几十年来，随着科学技术的进步，越来越多的脑科学研究帮助我们探测到人类个体如何进行认知活动，如何学习，如何进行信息加工，又如何受情绪和环境的影响。
学习脑科学有助于我们为幼儿的学习与发展提供基于脑、适于脑、利于脑的环境和教育，为他们的终身发展奠定良好基础。
大脑是从什么时候开始发育的呢？
大脑可不是从出生后才开始发育的。研究者发现，早期胚胎里有一个叫内细胞群的组织，里面挤满了细胞。这些细胞分为三个层次，分别是内胚层、中胚层和外胚层。对，你可以把它想象成一个汉堡包！外胚层逐渐发育出神经管，形成胎儿的脊柱，远端分化成胎儿的屁股，近端则分化成胎儿的大脑。每个妈妈怀孕的时候一定都会服用B族维生素叶酸，就是用来保护胎儿神经管正常发育的，可以降低大脑发育异常的风险。
发育一旦开始，大脑就开始以惊人的速度生产神经元，有多快？每分钟50万个神经元，厉害吧？大概第7个月的时候，这些神经元开始分别陆续迁移到大脑特定的位置，承担特定的功能，神经元之间逐渐产生突触，建立连结，感觉系统开始发育。而此时，大脑的基本功能和结构也形成了，感觉系统进一步使大脑接受子宫内外环境的刺激，而不断发展更多的神经连结。
幼儿阶段是大脑发育的关键期
新生儿时，大脑只占成人脑重的25%；到2岁末时已达到成人脑重的75%，3岁时脑重接近成人，神经活动水平已是成人的两倍，这种水平会持续到10岁。幼儿阶段，大脑发育速度虽然没有婴儿那么快，但大脑对信息的加工和行为活动却日益复杂，大脑兴奋和抑制过程加强，觉醒的时间长了，睡眠时间减少了。简单来说就是孩子活蹦乱跳，精力旺盛，但又能对自己的行为有一定的控制。
这得益于幼儿大脑两类细胞的逐渐增长和成熟。一类是神经细胞，又叫神经元，是专门用来进行信息传导处理的，人脑有将近130多亿个神经元。神经元和神经元之间会由于信息传导而产生电冲动，生出突触而形成连结。幼儿大脑接受的刺激越多，电冲动越多，神经元之间的连结就越多，从而逐渐形成神经网络。人类学习的本质就是建立神经网络的过程。
另一类是胶质细胞，是神经纤维周围的一层髓质，有点像电线外面缠绕的一层绝缘体，防止漏电，可以保证神经信息传导的速度和准确性。髓鞘化就是髓鞘发展的过程，是个体能够控制动作和冲动的源泉。大脑最先完成髓鞘化的系统是感觉通道，然后就是和骨骼肌肉之间的通路，所以这也是为什么幼儿最先发展起来的是感官，然后开始能逐渐掌握越来越复杂的动作。
正是因为感官和动作，使得幼儿阶段成为大脑最活跃的阶段，成为大脑神经网络建立连接最旺盛的时期。大脑的神经网络就像城市的高速公路，决定着信息的有效传导，形成人类大脑功能系统的基本框架，是大脑可塑性的重要来源，也由此造成了人脑功能的千差万别。
大脑神经网络的发育遵循“用进废退”的原则
这是刚出生的婴儿、6岁幼儿和14岁儿童大脑皮层神经网络的照片，6岁幼儿大脑神经网络最密，到14岁的时候就会变得稀疏。这是因为神经网络的发育会遵循“用进废退”的原则，经历由密到疏重组的过程。
也就是说，早期建立的神经网络虽然密集，但并不稳定，经常被刺激和强化的神经元和连结被持续巩固，而不被刺激的就会逐渐消退。
中科院心理所尹文刚教授撰写的《神奇的大脑》是一本比较通俗易懂的普及大脑知识的读物，对此他有一个非常直观的比喻帮我们理解。比方说现在下雪了，地上铺了厚厚一层雪，根本看不到路。后来人们逐渐从不同方向走来走去，慢慢走出了一些路。但有一些路是最常被走的，越走越明显，而有些路因为没人走，慢慢就变得越来越模糊，最后消失了。这个比喻形象地说明了大脑神经网络变化的过程。
幼儿大脑对外界环境和刺激更为敏感，又有大量接触的机会，会产生大量的神经突触建立神经连接。然后随着年龄增长，有些经验和刺激重复被选择和强化，那么神经联结更稳固，有些经验和刺激则逐渐消失，最终导致相应的神经联结慢慢萎缩。
看到这里，我们是不是更加重视孩子在幼儿阶段的大脑发育了？那么究竟什么才能满足他建立神经网络的需要呢？是坐在椅子上练习认字、写字、背诗、做算术题吗？还是在自然、生活和游戏中让他多动手、多操作、多体验、多丰富他的感知呢？刺激究竟是指什么呢？如何给孩子提供丰富适宜的刺激呢？有哪些注意的原则呢？关于这个内容，我们将在下期详细解答。
养育建议Tips1:虽然幼儿阶段是大脑发育黄金时期，但脑科学研究已证实大脑海马回，对学习和记忆非常重要的脑区，终身可以产生新的神经细胞，为终身学习提供了生物学依据。所以要谨慎看待“3岁决定论”，“错过关键期就不能学了”“越早开始越好”这样的神经神话。
养育建议Tips2:如果你认为营养膳食仅仅是从身体健康角度出发，那么你就错了，首先我们应该考虑到的是大脑发育。儿童摄入的热量有一半要用于支持脑活动，其中大部分又用以巩固神经通路。
当然，大脑所需营养也没有太特别的，只要我们保证了日常所需的蛋白质、脂肪、微量元素和维生素的摄取，再额外多吃一点核桃、大枣、苹果这样的健脑益智的食物就很好。我们身边有很多家长很不重视孩子的营养膳食，吃很多零食垃圾食品，或者不做饭常吃外卖。如果你想让你的孩子更聪明，最好还是审视调整一下家里的饮食情况吧！
据美国亚利桑那州公立学校一项对6～12岁儿童的研究发现，给儿童提供膳食补充，能让儿童智商提高10～15分。美国有一项调查发现，一些有特殊才能表现的儿童，他们的父母平时就很注意孩子的饮食，常常给孩子吃一些有助于提高记忆力的卵磷脂类的食物。当然，我们指的可不是打着“健脑”幌子的保健品。
