手足口病主要的发病对象是5岁以下儿童，潜伏期平均为3~5天，最短可为2天，最长可至10天。

手足口病的发病症状有：

1.发病初期，主要表现为发热，一般在38~39°C之间，伴有嘴角痛、咽喉痛、流口水、不爱吃东西等症状。需要注意的是，这些症状与上呼吸道感染类似，容易混淆。

2.发病1~2天后，孩子的手上、脚上、臀部和口腔内颊部、舌、口唇内侧等处会逐渐出现红色斑点，这些斑点会逐渐发展为疱疹，溃破后形成溃疡，造成剧烈的疼痛。因此，不少孩子患病后会因为疼痛而哭闹、不安。

3.绝大多数患儿的疱疹在3～4天后，可自行消退，不留痂，也不脱屑而痊愈，无并发症者一周左右即可治愈，预后良好。 

4.少数患儿可引起心肌炎、肺水肿、无菌性脑膜脑炎等并发症。

5.个别患儿病情发展快，导致死亡。